人的一生总会面临很多抉择，正是在一次又一次的抉择中，28岁的何祥美不断校准着自己的人生追求和目标，使自己从一名农村青年转变为军人，又从普通一兵成长为身怀绝技的“三栖精兵”。为了军人的忠诚与使命，他又选择了奉献和清贫。

　　“不当兵，我会后悔一辈子”

　　何祥美的老家是脐橙之乡江西省崇义县，他的父亲既开过服装店，也经营着脐橙园，家境颇为殷实。初中毕业后，何祥美贩过冬笋，卖过脐橙，后来，他又帮助表 姐夫经营着一家钨矿。在赣南这个经济并不发达的地方，何祥美可以说是一个令人羡慕的“小老板”。然而，这个从小酷爱玩具枪的男孩，却总是向往着能走进军营 扛上真正的枪。1999年，电视中“国庆50周年大阅兵”的场景，更让他坚定了当兵的信念。

　　两个月后，1999年冬季征兵开始了，何祥美把想 当兵的想法告诉了家人。却首先遭到了父母的反对：“你贩一个季节脐橙就能挣上万元呢！在矿上干一个月也能挣2000多元，这么好的日子你为啥不过呢？当兵 那么苦，你受得了吗？就算你受得了，我和你妈还舍不得呢！”表姐夫也强烈反对：“当兵一年要损失多少钱，你算过没有？”但何祥美说：“人的一生赚钱的机会 很多，但当兵的机会却不多，如果不让我去，我会后悔一辈子！”家人拗不过他，最终同意让他去当兵，但是附带了一个条件———两年后必须退伍回家做生意！

　　“我实在舍不得手中的这杆枪”

　　转眼，两年过去了。2001年12月，当何祥美义务兵服役期满时，他面临着自己军旅生涯的第一次抉择。父亲写信给他：“你兵也当了，义务也尽了，你妈身 体也不好，别忘了老爸老妈还等着你回家团圆过好日子呢！”表姐夫也打来电话，催他再回钨矿一起发财，并开出了更高的工资。但何祥美发现，自己已经深深地迷 恋上了当兵的生活。他来了个“先斩后奏”，等转成一级士官后，再给父亲回信：“当小老板让我开心，但在部队我更开心，老爸，你就让我在部队再干几年吧。”

　　一晃，又是3年，2004年12月，走与留的问题再次摆在何祥美面前。此时，他已是部队数一数二的训练尖子，“三栖精兵”声名远播，赢得了不少地方单位 和企业老板的青睐。有老板提出以8000元的月薪和一套三居室的住房聘用他，也有老板愿意以20万元的年薪聘他当保镖。而此时，他父亲的生意亏本了，妹妹 上中专的费用也不少，家里经济状况吃紧。何祥美清楚：8000元是自己工资的三四倍，三居室的住房更是全家人的梦想，自己当兵几年亏欠家里太多，如果自己 能抓住这些机会，全家的日子就会好起来。但他还是谢绝了。相恋多年的女友埋怨他：“我只听说赚钱有赚上瘾的，没听说有当兵当上瘾的。部队少你一个不打紧， 但我俩发家致富少不了你！”面对女友的“最后通牒”，何祥美说：“我实在舍不得手中的这杆枪！我这身本事都是部队给的，作为一名军人，守卫好祖国这个大‘ 家’更有意义，更光荣。”何祥美因此失恋了，但他如愿转成了二级士官。

　　“我要一直干到部队不需要我为止”

　　到了2007年底，何祥 美二级士官期满前夕，更多的地方企业老板慕名而来，向他开出了更加丰厚的待遇：工资优厚、住房宽敞、小车接送……而福州、厦门、泉州的公安局等事业单位也 纷纷把“绣球”抛向了他，并且承诺：只要何祥美退伍，将直接特招为公务员。就连现场看过何祥美射击表演的某省委书记和国家安全部某领导，也曾想把他从部队 挖走。

　　不少人劝何祥美，“过了这个村就没有这个店了，现在地方考公务员都是千里挑一，你可要抓住机会啊！”该部部队长田伟东对他说：“部队确 实需要你，到地方你也能大显身手。是走是留你自己拿主意，我们会尊重你的选择。”但何祥美又一次谢绝了，“我觉得自己离不开狙击步枪，我的一身功夫是战场 对敌的‘杀手锏’，而不是个人前途的‘敲门砖’。”于是，他又向部队递交了转改三级士官的申请书。该部政委陈志洪评价说：“在当前个人选择日趋多元化的社 会大背景下，像何祥美这样的不把当兵作为‘找饭碗’的跳板，而是一心一意练兵精武的士兵，实在难能可贵。”

　　当记者问起何祥美今后的打算时，他 憨厚地笑了笑，旋即斩钉截铁地说：“只要部队需要，我就会一如既往地在部队干好工作，除非部队不再需要我了，我再考虑退伍。那时我也会是一个流着军人血脉 的老百姓，希望可以从事与枪有关的职业，可以在别的‘战场’用自己的本领保护群众安危。”